Empire of Sins and Souls 1 (Knaur Verlag)
September 2024
Empire of Sins and Souls 1 – Das verratene Herz
„Empire of Sins and Souls 1 – Das verratene Herz“ von Beril Kehribar hat mich sofort in seinen Bann gezogen. Schon das stimmungsvolle Cover, gestaltet von Alexander Kopainski, vermittelt die düstere Atmosphäre, die im Buch herrscht. Das Setting ist faszinierend: Zoé, die Hauptfigur, wird nach einer Reihe von Verbrechen, darunter Diebstahl, Prostitution und Mord, hingerichtet und findet sich in Xanthia wieder – einem unheimlichen Vorhof zur Hölle, wo das Blut der Menschen die Lebenskraft für die dortigen Wesen darstellt.
Die Hauptfigur Zoé: Ein komplexer Charakter
Zoé ist eine Protagonistin, die von Anfang an polarisiert. Ihre moralischen Grautöne machen sie interessant, aber auch schwer greifbar. Auf der einen Seite kann ich ihren Überlebenswillen und ihre Motivation, für ihre kranke Mutter zu sorgen, verstehen. Auf der anderen Seite hinterlassen einige ihrer Entscheidungen, insbesondere der Mord, ein Gefühl der Beklemmung. Besonders eindrucksvoll ist, wie die Autorin Zoés Reise darstellt – von einer verzweifelten jungen Frau in unserer Welt bis hin zu einer Überlebenskämpferin in der grausamen Welt von Xanthia.
Die Rückblenden in Zoés Leben vor ihrer Hinrichtung bieten einen tiefen Einblick in ihre Vergangenheit und zeigen auf, wie sie in die Abwärtsspirale der Sünde geriet. Man fühlt mit ihr, auch wenn es manchmal schwerfällt, alle ihre Handlungen gutzuheißen. Dennoch macht gerade diese Komplexität sie zu einem spannenden und dynamischen Charakter, der sich im Laufe der Reihe sicherlich weiterentwickeln wird.
Ein aufregender Pakt und unklare Allianzen
Ein besonderes Highlight des Buches ist der Pakt, den Zoé mit dem charismatischen und undurchsichtigen Alexei eingeht, dem Grafen von Xanthia. Er bietet ihr eine scheinbar einfache Lösung an: Sie soll ihm drei mysteriöse Relikte beschaffen, und im Gegenzug verspricht er ihr, sie in ihre alte Welt zurückzubringen. Aber kann man Alexei wirklich trauen? Diese Frage beschäftigt mich das gesamte Buch hindurch. Die Beziehung zwischen den beiden ist spannend, wenn auch von einer spürbaren toxischen Dynamik durchzogen, was für zusätzliche Spannung sorgt.
Dazu kommt Kaspar, der dunkle Prinz Xanthias, dessen Auftreten sowohl Zoé als auch mich als Leserin gleichzeitig fasziniert und abstößt. Seine dunkle Aura und die Angst, die er unter den Bewohnern von Xanthia verbreitet, sorgen für zusätzliche Spannung. Es bleibt unklar, ob Kaspar ein Feind oder doch ein potenzieller Verbündeter ist. Diese unvorhersehbaren Wendungen tragen wesentlich dazu bei, dass man das Buch kaum aus der Hand legen kann.
Die Welt von Xanthia: Eine bildgewaltige Kulisse
Die Welt, die Beril Kehribar geschaffen hat, ist sowohl faszinierend als auch beängstigend. Xanthia, ein Ort, an dem das Blut der Menschen die Grundlage des Lebens darstellt, ist ein düsterer, aber gleichzeitig auch faszinierender Schauplatz. Die unheimliche Atmosphäre, die von den blutdürstigen Xathyr und den moralischen Abgründen der Figuren geprägt ist, hat mich sofort gepackt. Die Autorin beschreibt diese Welt so lebendig, dass ich das Gefühl hatte, selbst dort zu sein. Manchmal hätte ich mir jedoch eine etwas detailliertere Einführung in diese Welt gewünscht, um mich noch besser orientieren zu können.
Ein packender Schreibstil und ein unerwartetes Ende
Kehribars Schreibstil ist flüssig, bildhaft und an den richtigen Stellen dramatisch. Ich konnte Zoés emotionale Achterbahnfahrt gut nachvollziehen und hatte einige Gänsehautmomente während der Lektüre. Vor allem das Ende des Buches hinterließ bei mir ein wildes Gedankenkarussell. Der Cliffhanger, den die Autorin setzt, hat mich neugierig auf den nächsten Band gemacht. Zoés Reise ist noch lange nicht zu Ende, und ich kann es kaum erwarten, mehr über die düstere Welt von Xanthia und ihre weiteren Begegnungen mit Alexei und Kaspar zu erfahren.
Fazit
„Empire of Sins and Souls: Das verratene Herz“ ist ein gelungener Auftakt in eine düstere, sinnliche und gefährliche Welt, die nicht nur Dark Fantasy-Leser begeistern wird. Die Mischung aus Spannung, moralischen Grauzonen und einer faszinierenden Welt voller Intrigen und dunkler Magie hat mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt. Wer düstere Romantasy mit einer Prise Erotik und einer vielschichtigen Heldin sucht, wird hier auf seine Kosten kommen. Ich freue mich auf den nächsten Teil dieser spannenden Trilogie!
